Ζιμπάμπουε-Νότια Αφρική, παραδοσιακή μάχη

Το καυτό γειτονικό ντέρμπι της Ζιμπάμπουε με τη Νότια Αφρική δίνει ξεχωριστό χρώμα στο κουπόνι.

Με μεγάλο ενδιαφέρον συνεχίζονται τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022. Τα βλέμματα κατευθύνονται στην αφρικανική ζώνη, της οποίας η πρώτη αγωνιστική ολοκληρώνεται σήμερα, με το γειτονικό ντέρμπι Ζιμπάμπουε-Νότια Αφρική, που είναι προγραμματισμένο για τις 16:00 να αποτελεί το κυριότερο γεγονός.

Οι δύο άσπονδοι γείτονες έχουν παρελθόν επεισοδιακών συναντήσεων, με πιο δραματική εκείνη του Ιουλίου του 2000, για τα προκριματικά του Μουντιάλ του 2002, που δεν τελείωσε ποτέ. Στο Εθνικό Στάδιο της πρωτεύουσας της Ζιμπάμπουε, Χαράρε, η Νότια Αφρική βρέθηκε να κερδίζει με 2-0, οκτώ λεπτά πριν τη λήξη. Ωστόσο, εξαγριωμένοι οπαδοί της Ζιμπάμπουε άρχισαν να πετούν αντικείμενα, με συνέπεια την επέμβαση της αστυνομίας, που επιχείρησε να διακόψει τα επεισόδια ρίχνοντας δακρυγόνα. Κατά την αγωνιώδη προσπάθεια των φιλάθλων να φύγουν από τις εξέδρες, 12 άτομα έχασαν τη ζωή τους και εκατοντάδες τραυματίστηκαν.

Τώρα, Ζιμπάμπουε και Νότια Αφρική ψάχνουν το καλύτερο δυνατό ξεκίνημα στον έβδομο όμιλο, όπου υπάρχει ένα μεγάλο φαβορί, η Γκάνα. Για την οικοδέσποινα, τα πράγματα είναι ακόμα πιο δύσκολα, αφού θα στερηθεί τους «εμιγκρέδες» της που αγωνίζονται στην Αγγλία, όπως ο μέσος της Άστον Βίλα, Νακάμπα, λόγω των ταξιδιωτικών περιορισμών εξαιτίας της πανδημίας. Την ίδια στιγμή, η Νότια Αφρική του Βέλγου Ούγκο Μπρόος έχει προχωρήσει σε ευρεία ανανέωση και επιδιώκει μια καλή εκκίνηση.

Την ίδια ώρα παίζουν Μοζαμβίκη-Ακτή Ελεφαντοστού για τον τέταρτο όμιλο. Η Μοζαμβίκη, που δεν έχει λαμπερά αστέρια, θα προσπαθήσει να βάλει δύσκολα στο μεγαθήριο του γκρουπ, την Ακτή Ελεφαντοστού. Βέβαια, η ομάδα του Πατρίς Μπομέλ θα στερηθεί τους βασικούς Μπαϊγί, Οριέ (αμυντικοί), Κεσί (μέσος), Πεπέ, Ζαχά, Ντιαλό (επιθετικοί) λόγω τραυματισμών και περιορισμών εξαιτίας του κορωνοϊού.

Στις 19:00 παίζουν Νιγηρία-Λιβερία για τον τρίτο όμιλο. Η Νιγηρία κυνηγά την τέταρτη διαδοχική παρουσία σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι το λογικό φαβορί του γκρουπ και δεν θέλει να σκέφτεται ενδεχόμενες απώλειες, δεδομένου ότι θα έχει πολλές απουσίες στο ματς της δεύτερης αγωνιστικής στο Πράσινο Ακρωτήριο. Από την πλευρά της, η Λιβερία του Άγγλου Πίτερ Μπάτλερ ψάχνει μια μεγάλη υπέρβαση, δίχως να έχει ανάλογο ταλέντο.

Η πρώτη στροφή του δεύτερου ομίλου ολοκληρώνεται με το ματς Μαυριτανία-Ζάμπια. Οι γηπεδούχοι του Γάλλου Κορετέν Μαρτέν θα επιχειρήσουν να δώσουν συνέχεια στην καλή παρουσία τους στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής, ενώ η Ζάμπια θα προσπαθήσει να ανορθώσει το καταρρακωμένο τα τελευταία χρόνια προφίλ της. Θα απουσιάσουν, όμως, οι πολυτιμότατοι Μβεπού (μέσος, Μπράτον) και Ντάκα (επιθετικός, Λέστερ).

16:00   Μοζαμβίκη-Ακτή Ελεφαντοστού    Προκριματικά Παγκοσμίου Κυπέλλου

16:00   Ζιμπάμπουε-Νότια Αφρική             Προκριματικά Παγκοσμίου Κυπέλλου

19:00   Μαυριτανία-Ζάμπια                         Προκριματικά Παγκοσμίου Κυπέλλου

19:00   Νιγηρία-Λιβερία                              Προκριματικά Παγκοσμίου Κυπέλλου