Πενθήμερο λάμψης στην Ιταλία

Το στοίχημα της κορυφής της Λίγκας των Εθνών διεκδικούν Ιταλία, Ισπανία, Βέλγιο και Γαλλία.

Ούτε τρεις μήνες δεν έχουν περάσει από τη δραματική νίκη της Ιταλίας στον τελικό του Γουέμπλεϊ με αντίπαλο την Αγγλία και την στέψη της ως πρωταθλήτριας Ευρώπης και τώρα έχουμε μπροστά μας την τελική φάση της Λίγκας των Εθνών. Επί ιταλικού εδάφους, μονομαχούν σήμερα (6/10) Ιταλία-Ισπανία στο Μιλάνο και Βέλγιο-Γαλλία την Πέμπτη (7/10) στο Τορίνο. Έπαθλο η πρόκριση στον τελικό της Κυριακής (10/10) και η διεκδίκηση του τροπαίου της διοργάνωσης που πλέον καθιερώνεται στη συνείδηση των ποδοσφαιρόφιλων. Στην Betsson υπάρχουν μια σειρά από ενδιαφέρουσες στοιχηματικές επιλογές γι’ αυτό το μεγάλο ραντεβού, που αναμένεται να προσφέρει συναρπαστικές στιγμές.

Με όπλα την έδρα, το αήττητο ρεκόρ και τον «κορμό» της η Ιταλία

Ο πρώτος ημιτελικός, Ιταλία-Ισπανία διεξάγεται στο Τζιουζέπε Μεάτσα του Μιλάνου στις 21:45 και αποτελεί μια… επανάληψη της τεράστιας μάχης των δύο ομάδων στην τετράδα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Τότε, στο Γουέμπλεϊ, η Σκουάντρα Ατζούρα πήρε την πρόκριση στη διαδικασία των πέναλτι και εν συνεχεία βρέθηκε στην κορυφή της Γηραιάς Ηπείρου.

Η οικοδέσποινα του Ρομπέρτο Μαντσίνι είναι φυσικό να επιδιώκει την κατάκτηση ενός ακόμα τροπαίου, η οποία θα επιβεβαιώσει την κυριαρχία της στην Ευρώπη. Η Ιταλία είναι πλέον κάτοχος του απόλυτου αήττητου ρεκόρ, αφού δεν έχει γνωρίσει την ήττα στα τελευταία 37 επίσημα ή φιλικά παιχνίδια της. Βρέθηκε στην τελική φάση, αφού πρώτευσε στον πρώτο όμιλο της πρώτης κατηγορίας της διοργάνωσης, μένοντας αήττητη κόντρα σε Ολλανδία, Πολωνία και Βοσνία Ερζεγοβίνη, σημειώνοντας τρεις νίκες. Φυσικά ποντάρει στην έδρα και ειδικά στον ημιτελικό της δίνει ώθηση το γεγονός ότι δεν έχει χάσει ποτέ στο Σαν Σίρο.

Οι Ατζούρι θα στηριχτούν σε πολύ μεγάλο βαθμό στον κορμό που τους οδήγησε τον Ιούλιο στην κορυφή της Ευρώπης. Ο γκολκίπερ Ντοναρούμα (Παρί Σεν Ζερμέν), οι αμυντικοί Κιελίνι, Μπονούτσι (αμφότεροι της Γιουβέντους), οι μέσοι Ζορζίνιο (Τσέλσι), Βεράτι (Παρί Σεν Ζερμέν), Μπαρέλα (Ίντερ) και ο φορμαρισμένος ακραίος επιθετικός Κιέζα (Γιουβέντους) αποτελούν τα όπλα των Ιταλών. Όμως, θα στερηθούν τα δύο πιο «βαριά χαρτιά» της «εμπροσθοφυλακής» τους. Τόσο ο Ιμόμπιλε (Λάτσιο), όσο και ο Μπελότι (Τορίνο) έχουν τεθεί εκτός μάχης λόγω τραυματισμών και ο Μαντσίνι καλείται να βρει λύσεις.

Θέλει εκδίκηση, αλλά έχει σημαντικές ελλείψεις η Ισπανία

Για την Ισπανία, η ευκαιρία της εκδίκησης για την ήττα στο Γουέμπλεϊ δεδομένα βρίσκεται στο μυαλό των παικτών του Λουίς Ενρίκε. Η Φούρια Ρόχα ήταν η καλύτερη ομάδα του τέταρτου γκρουπ της πρώτης κατηγορίας, αφού άφησε πίσω της Γερμανία, Ελβετία και Ουκρανία, καταγράφοντας τρεις νίκες και μονάχα μία ήττα (στην Ουκρανία). Ωστόσο, οι μεταπτώσεις στην απόδοσή της συνεχίζουν να φέρνουν τον Ισπανό εκλέκτορα στο επίκεντρο έντονης κριτικής.

Όπως συνέβη και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, οι Ισπανοί θα παραταχθούν στο φάιναλ-φορ δίχως τον αρχηγό τους, τον κεντρικό αμυντικό Σέρχιο Ράμος (Παρί Σεν Ζερμέν), αφού ακόμα δεν έχει ξεπεράσει τον τραυματισμό που τον ταλαιπωρεί από το καλοκαίρι. Οι Ίβηρες έχουν κάμποσα ακόμα προβλήματα, επιθετικής φύσεως. Δεν υπολογίζονται οι φορ Μοράτα (Γιουβέντους), Ζεράρ Μορένο (Βιγιαρεάλ), ενώ μεγάλη απώλεια της τελευταίας στιγμής είναι και το… κομπιούτερ της μεσαίας γραμμής, ο Πέδρι (Μπαρτσελόνα). Λείπουν επίσης οι ακραίοι μπακ Τζόρντι Άλμπα (Μπαρτσελόνα) και Μάρκος Γιορέντε (Ατλέτικο Μαδρίτης). Έτσι, στηρίγματα της Ισπανίας θα είναι οι στόπερ Πάου Τόρες και Λαπόρτ, ο πολύπειρος χαφ Μπουσκέτς (Μπαρτσελόνα), αλλά και ο περιφερειακός επιθετικός Φεράν Τόρες (Μάντσεστερ Σίτι).

Τον δεύτερο τελικό επί ιταλικού εδάφους ονειρεύεται το Βέλγιο

Στον δεύτερο ημιτελικό, Βέλγιο-Γαλλία, ο οποίος γίνεται την Πέμπτη στις 21:45 στο Στάδιο Αλιάνζ του Τορίνο, υπάρχουν επίσης αρκετά προηγούμενα. Ποιος μπορεί να ξεχάσει ότι οι δύο ομάδες μονομάχησαν στον ημιτελικό του Μουντιάλ το 2018 στην Αγία Πετρούπολη, με τους Γάλλους να παίρνουν τη νίκη με 1-0, να προκρίνονται στον τελικό και εν τέλει να στέφονται παγκόσμιοι πρωταθλητές.

Η ρεβάνς είναι στην σκέψη των Βέλγων, οι οποίοι θέλουν να παίξουν για δεύτερη φορά στην ιστορία τους σ’ έναν τελικό επί ιταλικού εδάφους. Ο πρώτος ήταν το 1980 όταν είχαν αντιμετωπίσει τη Δυτική Γερμανία στο μεγάλο ραντεβού του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος και έχασαν με 2-1 εξαιτίας ενός γκολ του Χορστ Χρούμπες στο τελευταίο λεπτό. Οι Κόκκινοι Διάβολοι, που απέτυχαν στο καλοκαιρινό Euro, αφού αποκλείστηκαν στα προημιτελικά από την Ιταλία, ήταν πρώτοι στον δεύτερο όμιλο της πρώτης κατηγορίας. Προσπέρασαν Δανία, Αγγλία και Ισλανδία, με απολογισμό πέντε νικών και μόλις μιας ήττας (από την Αγγλία), ενώ παραμένουν στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης.

Ο Ρομπέρτο Μαρτίνεθ θα έχει όλα τα όπλα του σε αυτή την τελική φάση. Ο τερματοφύλακας Κουρτουά (Ρεάλ Μαδρίτης), ο κεντρικός χαφ Βίτσελ (Ντόρτμουντ) οι μεσοεπιθετικοί Ντε Μπρόινε (Μάντσεστερ Σίτι), Εντέν Αζάρ (Ρεάλ Μαδρίτης) και ο… μπόμπερ Λουκάκου (Τσέλσι) είναι οι πυλώνες του Βελγίου. Ωστόσο, σε σύγκριση με την αποστολή του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, θα απουσιάσουν ο σημαντικός φορ Μέρτενς (Νάπολι), ο ταλαντούχος εξτρέμ Ντοκού (Ρεν) και ο έμπειρος κεντρικός αμυντικός Βερμάλεν (Βίσελ Κόμπε).

Την επιστροφή στους τίτλους κυνηγούν οι Γάλλοι

Για τη Γαλλία, η παταγώδης αποτυχία στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, όπου έχασε στα πέναλτι από την Ελβετία στη φάση των 16 έγινε στίγμα και πηγή έντονης κριτικής στο πρόσωπο του Ντιντιέ Ντεσάν. Ο Γάλλος ομοσπονδιακός τεχνικός τα… ακούει και για τη μετριότατη απόδοση των παγκόσμιων πρωταθλητών και στα προκριματικά του Μουντιάλ, αν και παραμένουν το ακλόνητο φαβορί για την πρόκριση. Γι’ αυτό και η κατάκτηση του μοναδικού τίτλου που λείπει από τη συλλογή των Τρικολόρ (έχουν κερδίσει Παγκόσμιο Κύπελλο, Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο και Κύπελλο Συνομοσπονδιών) αποτελεί μονόδρομο.

Η λάμψη του ρόστερ των Γάλλων είναι απαράμιλλη. Τα πρώτα βιολιά της επίθεσης, Εμπαπέ (Παρί Σεν Ζερμέν), Μπενζεμά (Ρεάλ Μαδρίτης) και Γκριεζμάν (Ατλέτικο Μαδρίτης) βρίσκονται φυσικά σε πρώτο πλάνο, ενώ και στις υπόλοιπες γραμμές η πληρότητά τους είναι εντυπωσιακή. Με τον Λορίς (Τότεναμ) να παραμένει αρχηγός και «κέρβερος» κάτω από τα δοκάρια, τον σπουδαίο Βαράν (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ) να ηγείται των «μετόπισθεν» και με τον Πογκμπά (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ) να είναι ο «εγκέφαλος» της μεσαίας γραμμής, οι πρωταθλητές κόσμου, έχουν μακράν το μεγαλύτερο «βάθος» επιλογών. Κι ας λείπει λόγω κορωνοϊού το «μηχανάκι» τους στα χαφ, ο Καντέ (Τσέλσι).

Οι τέσσερις μονομάχοι έχουν τις δικές τους πιθανότητες για να βρεθούν στον μεγάλο τελικό της Κυριακής. Τα στοιχεία της παράδοσης μπορεί να ευνοούν την Ιταλία, που δεν έχει χάσει από το 1971 ως γηπεδούχος κόντρα στην Ισπανία, αλλά και τη Γαλλία που είναι αήττητη εδώ και 40 χρόνια σε επίσημα παιχνίδια με το Βέλγιο. Βέβαια, η διαδοχή της Πορτογαλίας, που είχε κατακτήσει το παρθενικό τρόπαιο της διοργάνωσης το 2019, νικώντας με 1-0 την Ολλανδία στον τελικό, δε θα κριθεί στη θεωρία, αλλά εντός γηπέδου…